【紫キャベツ】の特徴や魅力を紹介！緑のキャベツとの違いとは

キャベツというと緑色を思い浮かべる人も多いが、紫キャベツは名前のとおり、紫色をしている。アントシアニンというブルーベリーやブドウなどにも含まれている色素が含まれているため、緑色ではなく紫色をしているのだ。

アントシアニンは、当然緑色のキャベツには含まれていないので、紫キャベツ特有の含有成分といえるだろう。アントシアニンの影響で紫と白のコントラストが印象的な美しい見た目をしているため、サラダやサンドイッチなどの具材として加えると、非常に見栄えがよくなる。ちなみに、アントシアニンは抗酸化力があるといわれており、健康維持のためにアントシアニンを摂取する人も多い。

紫キャベツと緑色のキャベツの味はほとんど同じといってもよい。人によっては「少しだけ苦味を感じる」「固さがある」と思う場合もあるようだが、緑色のキャベツと大きくかけ離れた食感をしているわけではない。

紫キャベツは畑の環境によって、種まきや収穫時期が異なる。高原のような冷涼地で栽培する場合は、春頃に種をまき、夏に収穫できる。高原ではなく、平坦地で栽培する場合は夏頃に種をまき、秋や冬に収穫ができるのだ。地域によって収穫時期が違うため、紫キャベツは通年食べることが可能だ。

ちなみに、緑色のキャベツも通年食べることができるが、収穫できる時期によって味や食感が微妙に変わってくる。春キャベツ、夏キャベツ、冬キャベツといったように、緑色のキャベツは季節によって呼び名が変わってくるため、この点は紫キャベツとは異なるといえるだろう。

紫キャベツに似ている野菜として、よく比較されるのがトレビスだ。トレビスはキク科の野菜で、紫キャベツと同じくアントシアニンが含まれている。見た目は紫キャベツとよく似ているが味はレタスに近く、紫キャベツよりも苦味がある。

トレビスの葉は薄く、食感もサクサクとしているので、肉厚な葉の紫キャベツとは違うといえるだろう。そもそも、紫キャベツはキク科ではなくアブラナ科に属しているため、両者はまったく異なる野菜なのである。

緑色のキャベツを使ったキャベツは一般的だ。しかし、紫キャベツを使ったサラダは、緑色のキャベツ以上に見栄えが美しいので、緑色の料理が食卓を占めてしまいそうな時は、紫キャベツのサラダを作るのがおすすめである。紫キャベツは、塩昆布、玉ねぎ、りんごといった具材と相性がよいので、塩昆布を使って和風サラダに、玉ねぎとりんごを使って洋風のサラダにしてみてはいかがだろうか。

紫キャベツの味や食感は、緑色のキャベツとほぼ同じである。しかし、紫キャベツにはアントシアニンが入っているため、見栄えやおすすめの調理方法が異なってくる。ちなみに、トレビスとも異なる野菜であるため、紫キャベツならではの料理を作ることができる。即席でおしゃれな料理が作れるので、ぜひ普段の料理に紫キャベツを加えてみてはいかがだろうか。